无锡机床的切削加工是由刀具与工件之间的相对运动来实现的，其运动可分为表面产生运动和协助运动两类。

表面产生运动是让工件得到所规定的表面形状和的尺寸运动，它包括主运动、走刀运动和切入运动。主运动是从工件毛坯上脱离多余材料时起主要功能的运动，它可以是工件的转动运动（如车削）、直线运动（如在龙门刨床上刨削），还可以是刀具的转动运动（如切削和铣削）或直线运动（如插削和拉削）；走刀运动是刀具和工件待加工部分相向挪动，使切削得到继续进行的运动，如车削外圆时刀台溜板沿机床滑轨的移动等；切入运动是让刀具切入工件表面一定深度的运动，其作用是在每一切削行程中从工件表面切去一定厚度的材料，如车削外圆时刀子架的横着切入运动。

协助运动主要包含刀具或工件的高效趋近和撤出、无锡机床部件部位的变化、工件分度、刀台转位、送夹料，启动、调速、换向、终止和自动换刀等运动。

无锡机床技术性能的指标可归纳为加工精度和生产效率。加工精度包含被加工工件的尺寸精度、形状精度、部位精度、表面质量与机床的精度维持性。生产效率涉及切削加工时间与辅助时间，及其机床的自动化水平与工作稳定性。这些指标一方面取决于机床的静态特性，如静态几何精度和刚度；而另一方面与机床的动态特性，如运动精度、动刚度、热膨胀和噪音等关系更大。